Tema Tabú: explicar la muerte a los niños

Hay muchos temas que a los padres nos cuesta un poco comentar o explicar a los niños, como por ejemplo: el sexo, la muerte y los divorcios. No es que sean tabú como tal, es simplemente que son tan complejos que no sabemos por dónde empezar a explicárselo. Este es uno de los temas que le gusta tratar a Carmen, la directora de la guardería donde estaba mi ratona, para hacer que los padres perdamos el miedo.

En mi caso, el tema de la muerte no lo considero tabú pero es un tema que llevo muy mal personalmente, ya que me origina ansiedad. Así que me vino muy bien las directrices que nos dio Carmen. No creo que vaya a recordar todo lo que ella comentaba, ya que aunque fui a cada una de las escuelas de padres, soy Doris y tengo muy mala memoria.

Ante todo deberíamos empezar desde pequeños a introducirlos en la muerte. No es que tengamos que darle una disertación sobre la muerte y el más allá, sino hablar con ellos aprovechando las plantas, los animales, insectos que tenemos en nuestro entorno:

- No vayas a pisar la hormiguita que sino se muere.
- Oohhh, un pajarito caído del nido. No, no se mueve cariño porque está muerto….

Los que tenemos mascotas y tenemos la mala suerte de que fallezcan siendo ellos pequeños, tenemos una puerta abierta para hablar del tema largo y tendido. Ese fue nuestro caso.

Nosotros teníamos un agapornis y tenemos también a Nilo, nuestro santo perro de 35 kilos.
El agapornis estaba muy malito, y con 12 años tuvimos que eutanasiarlo porque el pobre estaba sufriendo muchísimo. Mi ratona tendría 2 años por aquel entonces y no compramos otro (es una locura llegar a esto para que no sufran puesto que no son tontos y descubren que no son sus mascotas a leguas) y se lo contamos todo de manera directa y sencilla. Ella preguntaba todos los días por su pajarito, una y otra vez, y con mucha paciencia le decíamos lo mismo: Cariño, el pajarito murió. Estaba muy, muy, muy enfermo. No, no va a volver.

Es importante hablarles claro, no usar eufemismos ni metáforas. Las personas mueren, los animales mueren, porque cuando son pequeños, son muy literales. Si a un niño le dices que se ha quedado dormidito, habrá niños que le cogerán miedo a quedarse dormido. Si le dices que se ha ido de viaje, esperarán a que venga de vuelta.

Además de ser literales, los niños son muy egocéntricos. Al principio piensan que todo gira en torno a ellos y si no se le explica correctamente, pueden llegar a pensar que ha sido culpa suya. Cuando lo estaba explicando Carmen en clase, una de las madre se animó a compartir una anécdota con el tema en cuestión. Por lo visto su sobrino había roto el día anterior un juguete que le había regalado un familiar. Al día siguiente el familiar murió. Pues el niño se echó la culpa de la muerte del familiar por haber roto el juguete.

Si la muerte ha sido por una enfermedad, hay que decirles que estaba muy, muy, pero que MUY enfermo. Porque si no tendrán miedo a resfriarse, o  a que nosotros tengamos una gastroenteritis porque podemos morirnos.

En nuestro caso, como bien he comentado, empezamos desde bien chiquitita a hablarle de la muerte, y lo de nuestro agapornis nos terminó de ayudar para hacerle entender el tema.

Hace poco hemos tenido la desgracia de perder a un familiar cercano. Al principio no se le dijo nada intentando encontrar un momento en el que estuvieramos serenos y poder explicárselo de manera adecuada. Eso es una de las cosas a tener en cuenta. Mejor ir haciéndole la idea al niño en el tema muerte cuando no hay un ser querido o muy querido involucrado, porque cuando tengamos que explicarlo no es lo mismo hablar de una hormiga, que de un tío o abuelo.
Hubo un momento, que tanto el padre como yo, tuvimos una reacción desmedida a una cosa sencilla que hizo. Digamos que sacamos los pies del plato. Una vez se solucionó el problema pidiendo disculpas, y cuando fui a acostarla, le expliqué que era lo que pasaba. Elegí ser yo porque el familiar era pariente de mi marido y si a mí me costaba contarlo sin llorar imaginaros a él.

Le comenté que su tita había muerto porque estaba muy, muy, muy malita. Ella se echó a llorar a moco tendido. Llorando me dijo que era su tita y que la quería mucho. Le dije que también nosotros. Me preguntó que si estaba en el cielo. Ese es un tema muy personal de cada uno. En nuestra casa mi marido si es religioso pero yo no. Yo con mucho tiento le dije que eso dependía de a quien le preguntara. Que había personas que le diría que se había ido al cielo, y otros que estaba en un paraíso, y.. bueno, que ella eligiera donde quería que estuviera su tita. Ella me comentó que prefería que estuviera en el cielo.
Seguía llorando porque decía que la echaría de menos y mientras lloraba la abracé y besé. De repente se puso muy seria y con esa inteligencia de casi 4 años aun sin cumplir me preguntó: Oye mamá, y ahora... ¿el tito se quedará solo? Ahí perdí los papeles y me eché a llorar yo. Le abracé y le dije que no. Que el tito tenía mucha gente que lo quería, que estaban los primos, que la prima iba a tener un bebé y que el tito sería su abuelo así que estaría contento. Y que nosotros estaríamos ahí para abrazarlo cuando se sintiera triste. Y que ella tendría que ser la prima mayor del bebé, y pasearlo, y cantarle nanas.... Poco a poco se fue relajando y sonriendo entre lágrimas.
De vez en cuando pregunta por ella y reafirma en su mente que no va a volver.

Ahora está preocupada porque no quiere que mamá y papá se hagan abuelitos y se mueran. Pero yo tengo 40 y tampoco quiero que a mis padres les pase. Mi madre suele responder: si hombre, aquí me voy a quedar como simiente de rábano. Pues lo que sea, simiente o no, yo te riego que no quiero que faltéis.

Así que sí, la muerte es difícil de asimilar y de explicar porque a los propios adultos nos cuesta aceptarlo. El duelo hay que pasarlo y los niños tienen otro ritmo de aceptación, hay que tenerlo en cuenta también.

Para apoyaros siempre podéis recurrir a cuentos e historias que os ayuden a hacer visible esa parte de la vida. Iba a hablar de ellos pero he descubierto algunos blogs maravillosos que lo hacen de manera sublime, así que os los enlazo para no seguir dando la brasa.

- 15 cuentos para explicar la muerte a los niños por Sara Palacios de Mamis y bebés.

- Para siempre de Camino García por Pequefelicidad

Espero que haya sido de vuestro interés la entrada de hoy. ¿Cómo lleváis vosotros este tema?